Scottish Fold: El Adorable Felino de Orejas Dobladas con Expresión de Búho

Origen e Historia

¡La historia del Scottish Fold comienza con una gata muy especial llamada Susie! En 1961, un pastor llamado William Ross descubrió a esta peculiar gata blanca con orejas dobladas en una granja cerca de Coupar Angus, en la región de Tayside, Escocia. Lo que hacía a Susie tan especial era una mutación natural que provocaba que sus orejas se doblaran hacia adelante, dándole un aspecto único y adorable. Fascinado por este rasgo tan distintivo, Ross adoptó una de las crías de Susie, una gatita llamada Snooks, e inició un programa de cría. Trabajando con el genetista Pat Turner, comenzó a desarrollar lo que hoy conocemos como la raza Scottish Fold. Inicialmente, estos gatos se llamaron "lop-eared cats" (gatos de orejas caídas) o "Highland Fold", pero finalmente se estableció el nombre de Scottish Fold en honor a su país de origen y su característica más distintiva. En la década de 1970, la raza fue introducida en Estados Unidos, donde ganó popularidad rápidamente. Curiosamente, aunque su origen está en Escocia, la raza no fue reconocida oficialmente en el Reino Unido debido a preocupaciones sobre posibles problemas de salud asociados con la mutación. Sin embargo, en otros países, como Estados Unidos, la raza es ampliamente aceptada y apreciada. El desarrollo de la raza no estuvo exento de controversias: se descubrió que la cruza de dos gatos Scottish Fold podía resultar en graves problemas óseos para su descendencia. Por esta razón, los criadores responsables siempre cruzan un Scottish Fold con un gato de orejas normales (generalmente British Shorthair o American Shorthair) para minimizar los riesgos de salud.

Características Físicas

¡Esas adorables orejitas dobladas no son lo único especial en el Scottish Fold! Estos gatos tienen un aspecto que muchos describen como "redondeado" en todos los sentidos. Su cabeza es redondeada, sus ojos son grandes y redondos, y todo su cuerpo parece tener curvas suaves que contribuyen a su apariencia extremadamente tierna. El rasgo distintivo de la raza, por supuesto, son sus orejas únicas que se doblan hacia adelante y hacia abajo. Esta característica está causada por un gen dominante que afecta al cartílago, no solo en las orejas sino en todo el cuerpo. Es importante mencionar que no todos los gatitos nacen con las orejas dobladas; algunos tienen orejas rectas y se conocen como Scottish Straight. Incluso los que nacen con la mutación tienen las orejas rectas al nacer, y el pliegue comienza a desarrollarse alrededor de las 3-4 semanas de edad. El Scottish Fold tiene un cuerpo de tamaño mediano, musculoso y redondeado, con patas proporcionadas y una cola de longitud media a larga. Su pelaje puede ser corto o largo (en cuyo caso a veces se les llama Highland Fold). La textura es densa, suave y esponjosa, con un subpelo abundante que les da un aspecto mullido. Vienen en prácticamente todos los colores y patrones imaginables: sólidos, tabby, bicolores, tricolores, calico, tortoiseshell... ¡las posibilidades son casi infinitas! Sus ojos son otra característica notable: grandes, redondos y muy expresivos, pueden ser de diferentes colores dependiendo del color del pelaje, desde dorados hasta azules o verdes. La combinación de los ojos redondos y las orejas dobladas les da esa expresión tan característica que muchos comparan con un búho o un peluche animado.

Personalidad y Temperamento

¡Si hubiera un concurso de "gatos más simpáticos", el Scottish Fold estaría entre los finalistas! Estos adorables felinos son conocidos por su temperamento equilibrado y su dulce disposición. Son gatos excepcionalmente afectuosos que forman fuertes vínculos con sus humanos, pero lo hacen de una manera tranquila y sosegada. No son particularmente demandantes de atención, pero disfrutan enormemente de la compañía humana. A diferencia de algunas razas más energéticas, los Scottish Fold tienen un nivel de actividad moderado que los hace perfectos tanto para hogares tranquilos como para familias más activas. Son juguetones cuando quieren jugar, pero igualmente felices descansando plácidamente en un lugar cómodo observando las actividades del hogar. Uno de los rasgos más entrañables de esta raza es su tendencia a sentarse en la llamada "posición de Buda", con las patas traseras extendidas frente a ellos y la espalda muy recta, lo que acentúa su aspecto adorable y de peluche. Son gatos inteligentes que disfrutan de juegos mentalmente estimulantes y pueden aprender trucos sencillos. También son conocidos por ser bastante adaptables y resilientes frente a cambios en su entorno, lo que los convierte en excelentes compañeros para personas con estilos de vida variables. Aunque generalmente son tranquilos, tienen un lado juguetón que dura hasta bien entrada la edad adulta. No son particularmente vocales; cuando quieren comunicarse, suelen hacerlo con maullidos suaves y melodiosos en lugar de los gritos insistentes de otras razas. Son gatos pacientes que suelen llevarse bien con niños respetuosos, otros gatos y perros amigables con los felinos. Esta naturaleza sociable y adaptable es una de las razones por las que se han convertido en una de las razas más populares en todo el mundo.

Comportamiento y Hábitos

Los Scottish Fold tienen un comportamiento que muchos describen como "tranquilamente interesado en todo". Son observadores astutos que disfrutan supervisando todas las actividades del hogar, pero generalmente lo hacen desde una distancia cómoda y segura. No son gatos territoriales ni agresivos, y rara vez se muestran temerosos o ansiosos. Tienden a encontrar un lugar favorito en cada habitación desde donde pueden observar todo lo que sucede, a menudo en puntos elevados que les permitan tener una buena vista. Una característica peculiar y adorable de su comportamiento es su tendencia a dormir boca arriba con las patas extendidas, mostrando total confianza y relajación. También son conocidos por sus posturas únicas al sentarse: la famosa "posición de Buda" (sentados con la espalda recta y las patas extendidas hacia adelante) y lo que algunos llaman la "posición del meerkat" (sentados sobre sus cuartos traseros con las patas delanteras colgando). Estas posturas peculiares se han vuelto tan asociadas con la raza que incluso hay colecciones de fotos dedicadas a ellas en internet. Los Scottish Fold son gatos inteligentes que disfrutan resolviendo puzzles y juegos interactivos. Muchos propietarios reportan que sus Scottish Fold aprenden a abrir cajones y puertas, demostrando una curiosidad combinada con destreza. A diferencia de algunas razas más independientes, disfrutan del juego interactivo con sus humanos y pueden incluso jugar a traer objetos. Suelen dormir cerca de sus personas favoritas, aunque no necesariamente encima de ellas. Son maestros en encontrar el lugar más cómodo y cálido de la casa. También es interesante que, a pesar de sus orejas dobladas, su audición es completamente normal; la mutación solo afecta la apariencia, no la funcionalidad de sus oídos.

Cuidados Específicos

Curiosidades

• 1Todos los Scottish Fold del mundo descienden de Susie, la primera gata con orejas dobladas descubierta en una granja escocesa en 1961.
• 2Las orejas dobladas no se desarrollan hasta aproximadamente las 3-4 semanas de edad; todos los gatitos Scottish Fold nacen con las orejas rectas.
• 3Solo el 50% de los gatitos de un cruce adecuado desarrollarán las orejas dobladas, ya que es un gen dominante pero con penetrancia incompleta.
• 4Son famosos por sentarse en la "posición de Buda" con el vientre expuesto y las patas totalmente extendidas frente a ellos.
• 5El cantante Ed Sheeran y la cantante Taylor Swift son propietarios de Scottish Folds, lo que ha aumentado la popularidad de la raza en años recientes.